나는 지난해 여름까지 난초 두 분을 정성스레, 정말 정성을 다해 길렀었다.
3년 전 거처를 지금의 다래헌으로 옮겨왔을 때 어떤 스님이 우리 방으로 보내준 것이다.
혼자 사는 거처라 살아 있는 생물이라고는 나하고 그애들뿐이었다.
그애들을 위해 관계서적을 구해다 읽었고, 그애들의 건강을 위해 하이포넥슨
가 하는 비료를 바다 건너가는 친지들에게 부탁하여 구해오기도 했었다.
여름철이면 서늘한 그늘을 찾아 자리를 옮겨주어야 했고, 겨울에는 필요 이상으로 실내 온도를 높이곤 했다.
이런 정성을 일찍이 부모에게 바쳤더라면 아마 효자 소리를 듣고도 남았을 것이다.
이렇듯 애지중지 가꾼 보람으로 이른 봄이면 은은한 향기와 함께 연둣빛 꽃을 피워 나를 설레게 했고,
잎은 초승달처럼 항시 청청했었다.
우리 다래헌을 찾아온 사람마다 싱싱한 난을 보고 한결같이 좋아라했다.

지난해 여름 장마가 갠 어느 날 봉선사로 운허노사를 뵈러 간 일이 있었다.
한낮이 되자 장마에 갇혔던 햇볕이 눈부시게 쏟아져 내리고 앞 개울물 소리에 어울려 숲 속에서는
매미들이 있는 대로 목청을 돋구었다.
아차! 이때에야 문득 생각이 난 것이다.
난초를 뜰에 내놓은 채 온 것이다.
모처럼 보인 찬란한 햇볕이 돌연 원망스러워졌다. 뜨거운 햇볕에 늘어져 있을 난초잎이 눈에 아른거려 더 지체할 수가 없었다.
허둥지둥 그 길로 돌아왔다.
아니나다를까, 잎은 축 늘어져 있었다.
안타까워 안타까워하며 샘물을 길어다 축여주고 했더니 겨우 고개를 들었다. 하지만 어딘지 생생한 기운이 빠져버린것 같았다.

나는 이때 온몸으로 그리고 마음속으로 절절히 느끼게 되었다.
집착이 괴로움인 것을. 그렇다,
나는 난초에게 너무 집념해버린 것이다.
이 집착에서 벗어나야겠다고 결심했다.
난을 가꾸면서는 산철에도 나그네 길을 떠나지 못한 채 꼼짝 못하고 말았다.
밖에 볼일이 있어 잠시 방을 비울 때면 환기가 되도록 들창문을 조금 열어놓아야했고,
분을 내놓은 채 나가다가 뒤미처 생각하고는 되돌아와 들여놓고 나간 적도 한 두 번이 아니었다.
그것은 정말 지독한 집착이었다.

며칠 후, 난초처럼 말이 없는 친구가 놀러왔기에 선뜻 그의 품에 분을 안겨주었다. 비로소 나는 얽매임에서 벗어난 것이다.
날듯 홀가분한 해방감, 3년 가까이 함께지낸 '유정'을 떠나보냈는데도 서운하고 허전함보다 홀가분한 마음이 앞섰다.
이때부터 나는 하루 한 가지씩 버려야겠다고 스스로 다짐을 했다.
난을 통해 무소유의 의미같은 걸 터득하게 됐다고나 할까
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그러치만 집착이 과연 그리 나쁜걸까요??